Alakhbar - L’Ambassadeur desEtats-Unis à Nouakchotta estimé que certains articles de presse, publiés sur ses rencontres, rapportent l’ « opposé » de ses discussions avec ses interlocuteurs mauritaniens. André Larry a été interviewé par l’hebdomadaire mauritanien Alakhbar Info.
« J’ai déjà visité 11 des 15 wilayas. Je prévois de visiter toutes les 15 wilayas avant le premier anniversaire de mon arrivée dans ce pays magnifique, a informé le diplomate américain.
J’ai rencontré chaque Ministre du gouvernement pour discuter des moyens par lesquels mon gouvernement peut soutenir le gouvernement mauritanien dans ces efforts de réaliser nos objectifs communs.
J’ai rencontré les leadeurs politiques, religieux, et de la société civile qui représentent un large éventail de l’opinion publique en Mauritanie. Mon épouse et moi avons rencontré des Mauritaniens venant de toutes les régions et de différents origines.
Mes rencontres avec les gens sont ouverts et transparents. Malheureusement, certains articles de presses publiés sur mes rencontres contiennent exactement l’opposé de ce que j’ai réellement discuté avec mes amis mauritaniens.»
(Première partie de l'interview)
Alakhbar Info: Depuis votre arrivée en Mauritanie, vous avez effectué plusieurs rencontres et visites officielles et non officielles. En quatre mois, vous avez fait plus de déplacements que certains diplomates durant toute leur période de résidence dans le pays. Quel est le secret de ces déplacements qui ne répondent pas souvent aux normes protocolaires?
Mon épouse et moi sommes arrivés en Mauritanie il y a environ six mois. J’ai deux grands rôles en tant que Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique. D’abord, je suis le représentant de Président Obama auprès de Président Aziz, et du gouvernement des États-Unis auprès du gouvernement mauritanien. Nos gouvernements entretiennent un partenariat solide que je cherche à élargir. J’ai rencontré tous les ministres du gouvernement et nous avons discuté des moyens par lesquels mon gouvernement peut soutenir le gouvernement mauritanien dans ses efforts visant à atteindre nos objectifs communs.
Je suis reconnaissant pour les responsables du gouvernement pour m’avoir accordé leur temps. Mon second rôle est de représenter le peuple américain auprès du peuple mauritanien. Dans ce cadre, j’ai rencontré les leaders politiques, religieux, et de la société civile qui représentent un large éventail de l’opinion publique en Mauritanie. Mon épouse et moi avons rencontré des Mauritaniens venant de toutes les régions et de différentes origines. L’hospitalité et la gentillesse que les Mauritaniens nous ont montrées sont vraiment impressionnantes.
En fin, je suis l’Ambassadeur américain auprès de toute la Mauritanie, et non pas seulement auprès de Nouakchott. En ma qualité d’ambassadeur d’un pays ami, il est tout à fait normal que je voyage en dehors de la capitale, tout comme le fait l’Ambassadeur de la Mauritanie aux Etats-Unis. J’ai déjà visité 11 des 15 wilayas. J’espère pouvoir voir toutes les 15 willayas avant le premier anniversaire de mon arrivée dans ce pays magnifique. J’organise mes voyages en coordination avec nos amis dans le gouvernement mauritanien, et nous le faisons en respectant toutes les règles du protocole en Mauritanie. Mes rencontres avec les gens sont ouvertes et transparentes.
Malheureusement, certains articles de presses publiés sur ces rencontres contiennent exactement l’opposé de ce que j’ai réellement discuté avec mes hôtes mauritaniens. Certains articles, comme celui rapportant que j’ai assisté à un mariage, relèvent de la pure fiction. A ce jour je n’ai jamais assisté à un mariage en Mauritanie, mais je le ferais volontiers si je suis invité.
En dépit de ces fausses informations, je crois que la plupart des Mauritaniens apprécient mes efforts pour apprendre plus sur toutes les régions et sur toutes les composantes de la société mauritanienne.
Alakhbar Info: Vous avez été accusé par certains milieux du pays de tentative de diviser la Mauritanie et de semer la discorde entre ses composantes ethniques. Ils ont qualifié votre discours relatif à la question de la cohabitation d’«exagéré». Ils craignent même l’expérience américaine qui a abouti à la séparation du Soudan entre le nord et le Sud. Les États-Unis chercheraient-ils à diviser la Mauritanie?
Le prix à payer pour avoir des médias libres est que, des fois, des journalistes choisissent d’être non professionnels et malhonnêtes. Malgré cela, la liberté de presses en vaut la peine, même si, cela doit impliquer que parfois des articles non fondés et des histoires blessantes soient publiés sur des personnalités publiques. Plusieurs responsables en Mauritanie, y compris le Président Aziz, ont vu des articles leur attribuer des déclarations qu’elles n’ont jamais faites et des actes qu’elles n’ont jamais accomplis. J’espère que le peuple mauritanien saura faire la différence entre la vérité et la fiction. Un journaliste professionnel et honnête vérifie ses informations au lieu de publier juste des rumeurs.
J’ai toujours prôné le respect mutuel entre tous les Mauritaniens, sans distinction de région, de culture, de caste ou de tribu. J’ai aussi discuté ouvertement du combat en cours dans mon propre pays pour asseoir une véritable unité nationale, et une égalité entre ses citoyens, ce qui continue jusqu’à nos jours, comme mes amis mauritaniens me le rappellent souvent. J’ai condamné les déclarations appelant à la haine contre autrui. J’ai mis en garde contre un tel discours destructeur parce que j’ai été témoin de ses résultats terribles, ailleurs enAfrique.
Concernant le Soudan, je suis confiant que les mauritaniens auront une bonne capacité de discernement qui leur permettra de rejeter de telles allégations. La guerre civile qui a conduit à l'autodétermination du Sud-Soudan a commencé en 1983. Je n’avais que 22 ans, et j’étais volontaire du Corps de la Paix dans un petit village au centre du Sénégal. Le Soudan du Sud est devenu indépendant en Juillet 2011, bien avant mon travail avec les deux pays. J’ai été nommé Directeur du Bureau chargé des Affaires du Soudan et du Sud Soudan à Washington D.C.entre aout 2011 et aout 2013. Je suis fier du rôle que j’ai joué dans la promotion des relations pacifiques et bénéfiques entre les deux Soudans, en travaillant étroitement avec les responsables de l’Union Africaine durant de nombreuses séries de pourparlers à Addis Ababa.
Tout ce que j’ai dit ou fait en Mauritanie est au service des objectifs du gouvernement mauritanien pour bâtir une nation plus libre, plus sécurisée, et plus prospère, y compris le renforcement de l’unité nationale. La Mauritanie et lesEtats-Unis sont des partenaires très proches, et je resterais toujours fidèle à ce partenariat.
Alakhbar Info: Ces dernières semaines, vous avez effectué plusieurs rencontres relatives à votre médiation dans le dossier de l'esclavage en Mauritanie. Vos efforts en ce sens ont-ils été couronnés de succès?
Le but de ces réunions était de connaitre les points de vue du gouvernement de laMauritanie, de la société civile et des chefs religieux sur la question de l’esclavage. Ces réunions ont été couronnées de succès parce que j’ai maintenant une meilleure compréhension de la complexité de cette question. Ces rencontres m’ont permis de comprendre tout ce qui a été réalisé et tout ce qui reste à faire pour que la Mauritanie soit libérée de ce tragique héritage une fois pour toutes.
Ces rencontres m’ont permis de constater les similitudes entre le combat que mène la Mauritanie dans ce domaine et la lutte continue de mon pays pour altérer les nombreuses conséquences fâcheuses de l’esclavage sur les descendants d'esclaves aux États-Unis. Depuis lors, j’ai partagé ces compréhensions avec mes collègues à Washington. Ensemble, nous cherchons les voies et moyens pour aider la Mauritanie à faire des progrès dans ce domaine, en coordination et en collaboration avec le gouvernement de la Mauritanie.
Comme je l’ai dit aussi bien en public qu’en privé, j’espère voir tous les éléments de la société mauritanienne s’unir dans un élan d’effort commun pour aider ces Mauritaniens qui continuent à vivre dans des conditions d’extrême dépendance, indigne d’un citoyen de ce pays fier. Cela signifie que le gouvernement, la société civile, les chefs religieux et les communautés locales se doivent de travailler comme une seule équipe. Cela n’a pas encore eu lieu. Beaucoup de Mauritaniens réclament cet effort d’ensemble.
Alakhbar Info: L’on constate enfin que les grandes personnalités américaines qui ont visité la Mauritanie ces dernières années ont été essentiellement militaires. Il y a eu aussi des personnalités politiques mais de second rang et à nombre limité. Cela voudrait-il dire que vous être plus intéressé à la sécurité plus qu’à la politique en Mauritanie. Que répondez-vous à ceux qui parlent d’une rivalité entre les Etats-Unis et la France dans la région du Sahel ? Est-ce que votre pays dispose d’une base militaire (Salahdine) dans le nord mauritanien?
Comme l’a dit le Président Aziz, « Il ne peut y avoir de développement sans la sécurité ». Les forces de sécurité mauritaniennes ont protégé avec succès le peuple mauritanien des actes terroristes au cours des quatre dernières années. Bien que nous soyons fiers de la contribution que nous avons apportée à cet effort suite à la demande des dirigeants de la Mauritanie, ce grand succès revient entièrement aux braves et patriotiques forces de sécurité de la Mauritanie.
Notre aide humanitaire attribuée à des Mauritaniens, qui autrement auraient souffert de la faim, a continué sans interruption pendant de nombreuses années. Notre aide au développement a été suspendue à la suite des changements anticonstitutionnels de gouvernement en 2005 et 2008. C’est une question de droit aux Etats-Unis. Avec l’organisation d’élections démocratiques en 2009 et 2014, cet obstacle juridique a sauté.
Cependant, le financement du développement destiné à la Mauritanie avait été redistribué à d’autres pays. Je suis en train de travailler pour rétablir ce financement pour la Mauritanie afin que nous puissions soutenir les plans de développement du gouvernement. Mon récent voyage au sud du pays avec notre Attaché Régional d’Agriculture s’inscrit dans cet effort. Il en est de même pour la récente visite de deux semaines effectuée par notre collègue des Centres du Contrôle des Maladies (CDC), qui a travaillé avec le Ministère de la Santé sur la lutte contre les maladies transmissibles.
Je suis en train de travailler pour que nos relations civiles soient au même niveau que nos relations dans le domaine de la sécurité.
Nous sommes heureux de constater que de nombreux autres partenaires de laMauritanie apportent des contributions importantes au développement du pays. Le développement de la Mauritanie n’exige pas nécessairement des partenaires étrangers. Le pays possède le talent et les ressources humains nécessaires pour se développer de lui-même. Cependant, les partenaires étrangers peuvent aider pour que ce développement se produise plus rapidement qu’il n’aurait été, tant que ces partenaires collaborent de façon appropriée avec le gouvernement comme nous le faisons.
Quant à votre dernière question, le Gouvernement des Etats-Unis n’a pas de bases militaires en Mauritanie. Sur demande des autorités mauritaniennes, nous aidons parfois avec des projets d’infrastructure sur des bases militaires mauritaniennes, telle que l’extension de la piste à Bassiknou qui a été demandée par le gouvernement mauritanien en collaboration avec le Programme Alimentaire Mondial.
« J’ai déjà visité 11 des 15 wilayas. Je prévois de visiter toutes les 15 wilayas avant le premier anniversaire de mon arrivée dans ce pays magnifique, a informé le diplomate américain.
J’ai rencontré chaque Ministre du gouvernement pour discuter des moyens par lesquels mon gouvernement peut soutenir le gouvernement mauritanien dans ces efforts de réaliser nos objectifs communs.
J’ai rencontré les leadeurs politiques, religieux, et de la société civile qui représentent un large éventail de l’opinion publique en Mauritanie. Mon épouse et moi avons rencontré des Mauritaniens venant de toutes les régions et de différents origines.
Mes rencontres avec les gens sont ouverts et transparents. Malheureusement, certains articles de presses publiés sur mes rencontres contiennent exactement l’opposé de ce que j’ai réellement discuté avec mes amis mauritaniens.»
(Première partie de l'interview)
Alakhbar Info: Depuis votre arrivée en Mauritanie, vous avez effectué plusieurs rencontres et visites officielles et non officielles. En quatre mois, vous avez fait plus de déplacements que certains diplomates durant toute leur période de résidence dans le pays. Quel est le secret de ces déplacements qui ne répondent pas souvent aux normes protocolaires?
Mon épouse et moi sommes arrivés en Mauritanie il y a environ six mois. J’ai deux grands rôles en tant que Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique. D’abord, je suis le représentant de Président Obama auprès de Président Aziz, et du gouvernement des États-Unis auprès du gouvernement mauritanien. Nos gouvernements entretiennent un partenariat solide que je cherche à élargir. J’ai rencontré tous les ministres du gouvernement et nous avons discuté des moyens par lesquels mon gouvernement peut soutenir le gouvernement mauritanien dans ses efforts visant à atteindre nos objectifs communs.
Je suis reconnaissant pour les responsables du gouvernement pour m’avoir accordé leur temps. Mon second rôle est de représenter le peuple américain auprès du peuple mauritanien. Dans ce cadre, j’ai rencontré les leaders politiques, religieux, et de la société civile qui représentent un large éventail de l’opinion publique en Mauritanie. Mon épouse et moi avons rencontré des Mauritaniens venant de toutes les régions et de différentes origines. L’hospitalité et la gentillesse que les Mauritaniens nous ont montrées sont vraiment impressionnantes.
En fin, je suis l’Ambassadeur américain auprès de toute la Mauritanie, et non pas seulement auprès de Nouakchott. En ma qualité d’ambassadeur d’un pays ami, il est tout à fait normal que je voyage en dehors de la capitale, tout comme le fait l’Ambassadeur de la Mauritanie aux Etats-Unis. J’ai déjà visité 11 des 15 wilayas. J’espère pouvoir voir toutes les 15 willayas avant le premier anniversaire de mon arrivée dans ce pays magnifique. J’organise mes voyages en coordination avec nos amis dans le gouvernement mauritanien, et nous le faisons en respectant toutes les règles du protocole en Mauritanie. Mes rencontres avec les gens sont ouvertes et transparentes.
Malheureusement, certains articles de presses publiés sur ces rencontres contiennent exactement l’opposé de ce que j’ai réellement discuté avec mes hôtes mauritaniens. Certains articles, comme celui rapportant que j’ai assisté à un mariage, relèvent de la pure fiction. A ce jour je n’ai jamais assisté à un mariage en Mauritanie, mais je le ferais volontiers si je suis invité.
En dépit de ces fausses informations, je crois que la plupart des Mauritaniens apprécient mes efforts pour apprendre plus sur toutes les régions et sur toutes les composantes de la société mauritanienne.
Alakhbar Info: Vous avez été accusé par certains milieux du pays de tentative de diviser la Mauritanie et de semer la discorde entre ses composantes ethniques. Ils ont qualifié votre discours relatif à la question de la cohabitation d’«exagéré». Ils craignent même l’expérience américaine qui a abouti à la séparation du Soudan entre le nord et le Sud. Les États-Unis chercheraient-ils à diviser la Mauritanie?
Le prix à payer pour avoir des médias libres est que, des fois, des journalistes choisissent d’être non professionnels et malhonnêtes. Malgré cela, la liberté de presses en vaut la peine, même si, cela doit impliquer que parfois des articles non fondés et des histoires blessantes soient publiés sur des personnalités publiques. Plusieurs responsables en Mauritanie, y compris le Président Aziz, ont vu des articles leur attribuer des déclarations qu’elles n’ont jamais faites et des actes qu’elles n’ont jamais accomplis. J’espère que le peuple mauritanien saura faire la différence entre la vérité et la fiction. Un journaliste professionnel et honnête vérifie ses informations au lieu de publier juste des rumeurs.
J’ai toujours prôné le respect mutuel entre tous les Mauritaniens, sans distinction de région, de culture, de caste ou de tribu. J’ai aussi discuté ouvertement du combat en cours dans mon propre pays pour asseoir une véritable unité nationale, et une égalité entre ses citoyens, ce qui continue jusqu’à nos jours, comme mes amis mauritaniens me le rappellent souvent. J’ai condamné les déclarations appelant à la haine contre autrui. J’ai mis en garde contre un tel discours destructeur parce que j’ai été témoin de ses résultats terribles, ailleurs enAfrique.
Concernant le Soudan, je suis confiant que les mauritaniens auront une bonne capacité de discernement qui leur permettra de rejeter de telles allégations. La guerre civile qui a conduit à l'autodétermination du Sud-Soudan a commencé en 1983. Je n’avais que 22 ans, et j’étais volontaire du Corps de la Paix dans un petit village au centre du Sénégal. Le Soudan du Sud est devenu indépendant en Juillet 2011, bien avant mon travail avec les deux pays. J’ai été nommé Directeur du Bureau chargé des Affaires du Soudan et du Sud Soudan à Washington D.C.entre aout 2011 et aout 2013. Je suis fier du rôle que j’ai joué dans la promotion des relations pacifiques et bénéfiques entre les deux Soudans, en travaillant étroitement avec les responsables de l’Union Africaine durant de nombreuses séries de pourparlers à Addis Ababa.
Tout ce que j’ai dit ou fait en Mauritanie est au service des objectifs du gouvernement mauritanien pour bâtir une nation plus libre, plus sécurisée, et plus prospère, y compris le renforcement de l’unité nationale. La Mauritanie et lesEtats-Unis sont des partenaires très proches, et je resterais toujours fidèle à ce partenariat.
Alakhbar Info: Ces dernières semaines, vous avez effectué plusieurs rencontres relatives à votre médiation dans le dossier de l'esclavage en Mauritanie. Vos efforts en ce sens ont-ils été couronnés de succès?
Le but de ces réunions était de connaitre les points de vue du gouvernement de laMauritanie, de la société civile et des chefs religieux sur la question de l’esclavage. Ces réunions ont été couronnées de succès parce que j’ai maintenant une meilleure compréhension de la complexité de cette question. Ces rencontres m’ont permis de comprendre tout ce qui a été réalisé et tout ce qui reste à faire pour que la Mauritanie soit libérée de ce tragique héritage une fois pour toutes.
Ces rencontres m’ont permis de constater les similitudes entre le combat que mène la Mauritanie dans ce domaine et la lutte continue de mon pays pour altérer les nombreuses conséquences fâcheuses de l’esclavage sur les descendants d'esclaves aux États-Unis. Depuis lors, j’ai partagé ces compréhensions avec mes collègues à Washington. Ensemble, nous cherchons les voies et moyens pour aider la Mauritanie à faire des progrès dans ce domaine, en coordination et en collaboration avec le gouvernement de la Mauritanie.
Comme je l’ai dit aussi bien en public qu’en privé, j’espère voir tous les éléments de la société mauritanienne s’unir dans un élan d’effort commun pour aider ces Mauritaniens qui continuent à vivre dans des conditions d’extrême dépendance, indigne d’un citoyen de ce pays fier. Cela signifie que le gouvernement, la société civile, les chefs religieux et les communautés locales se doivent de travailler comme une seule équipe. Cela n’a pas encore eu lieu. Beaucoup de Mauritaniens réclament cet effort d’ensemble.
Alakhbar Info: L’on constate enfin que les grandes personnalités américaines qui ont visité la Mauritanie ces dernières années ont été essentiellement militaires. Il y a eu aussi des personnalités politiques mais de second rang et à nombre limité. Cela voudrait-il dire que vous être plus intéressé à la sécurité plus qu’à la politique en Mauritanie. Que répondez-vous à ceux qui parlent d’une rivalité entre les Etats-Unis et la France dans la région du Sahel ? Est-ce que votre pays dispose d’une base militaire (Salahdine) dans le nord mauritanien?
Comme l’a dit le Président Aziz, « Il ne peut y avoir de développement sans la sécurité ». Les forces de sécurité mauritaniennes ont protégé avec succès le peuple mauritanien des actes terroristes au cours des quatre dernières années. Bien que nous soyons fiers de la contribution que nous avons apportée à cet effort suite à la demande des dirigeants de la Mauritanie, ce grand succès revient entièrement aux braves et patriotiques forces de sécurité de la Mauritanie.
Notre aide humanitaire attribuée à des Mauritaniens, qui autrement auraient souffert de la faim, a continué sans interruption pendant de nombreuses années. Notre aide au développement a été suspendue à la suite des changements anticonstitutionnels de gouvernement en 2005 et 2008. C’est une question de droit aux Etats-Unis. Avec l’organisation d’élections démocratiques en 2009 et 2014, cet obstacle juridique a sauté.
Cependant, le financement du développement destiné à la Mauritanie avait été redistribué à d’autres pays. Je suis en train de travailler pour rétablir ce financement pour la Mauritanie afin que nous puissions soutenir les plans de développement du gouvernement. Mon récent voyage au sud du pays avec notre Attaché Régional d’Agriculture s’inscrit dans cet effort. Il en est de même pour la récente visite de deux semaines effectuée par notre collègue des Centres du Contrôle des Maladies (CDC), qui a travaillé avec le Ministère de la Santé sur la lutte contre les maladies transmissibles.
Je suis en train de travailler pour que nos relations civiles soient au même niveau que nos relations dans le domaine de la sécurité.
Nous sommes heureux de constater que de nombreux autres partenaires de laMauritanie apportent des contributions importantes au développement du pays. Le développement de la Mauritanie n’exige pas nécessairement des partenaires étrangers. Le pays possède le talent et les ressources humains nécessaires pour se développer de lui-même. Cependant, les partenaires étrangers peuvent aider pour que ce développement se produise plus rapidement qu’il n’aurait été, tant que ces partenaires collaborent de façon appropriée avec le gouvernement comme nous le faisons.
Quant à votre dernière question, le Gouvernement des Etats-Unis n’a pas de bases militaires en Mauritanie. Sur demande des autorités mauritaniennes, nous aidons parfois avec des projets d’infrastructure sur des bases militaires mauritaniennes, telle que l’extension de la piste à Bassiknou qui a été demandée par le gouvernement mauritanien en collaboration avec le Programme Alimentaire Mondial.
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